魂在何處？

靈魂（意識）是存在的，但只存在于有生命的活體中，主要是在大腦。當生命停止后靈魂也消失了，因為神經的活動和新陳代謝如同其他組織器官一樣也都停止了。

  沒有人否認人在活著的時候是有靈魂的，換句話說是有意識和思想的。但是，人死后有沒有靈魂卻可能自人類產生以來就開始了對這一問題的爭論，而且到今天仍無明確答案。好在隨著一盞盞科學明燈的點亮，我們已經開始有了傾向性的看法。

相當多的人認為靈魂存在
是精靈 是迷信？

  人死后有靈魂的說法幾乎在人類生活的方方面面都有體現，比如為死人所進行的各種招魂活動，敲鑼打鼓、聲聲呼號（喚魂）；還有文學、哲學和宗教作品中執著地拷問魂歸何處，以及希冀在天國獲得靈魂的安息與詛咒在地獄靈魂受到鞭笞與懲罰等等，無不表明相當多的人認為靈魂是可以離開人而存在的，靈魂甚至能飛舞在天空，就像一個精靈。
  當然，如果把這一斥之為“迷信”倒是挺簡單，但那些堅信者一方面可以說，他們所指的靈魂是形而上的，是一種精神符號和象征，甚至是信念或信仰的代名詞。而另一方面，還會脫離形而上的爭論，從形而下的實證的科學研究上來證明靈魂的存在。

正方：靈魂既可以在軀體內，也可以脫離軀體

靈魂重約21克？

  2003年國外上演的一部叫做《21克》的電影似乎沒有吸引住人們的眼球（也許是沒有譯介到我國），但這部電影所表達的思想正是多年前一個科學實驗的結果，即人無論在世還是死后都是有靈魂的，因為靈魂是物質的，是可以體現的，它的重量就是21克。
  一位叫做鄧肯·麥克杜爾的美國醫生早在1907年就做了一個實驗，他將6名瀕死的病人安放在一個裝有靈敏計量裝置的床上，可以確認死者生前和生后的重量，在確認患者死亡的瞬間麥克杜爾記下了病人體重的變化。在第一名病人死去的一刻麥克杜爾記錄到病人體重減輕了21.3克，由此他認為這就是靈魂的重量。因為靈魂離開了軀體，所以重量減輕了。由此推之，靈魂是可以離開人體而存在的。
 
其他生物沒有靈魂
人，真正是萬物之靈

  作為比較研究，麥克杜爾還以同樣的方法測量15只狗被宰殺前后的體重。結果表明，所有的狗在死前死后都沒有體重的變化。據此麥克杜爾認為狗沒有靈魂。這個證明還得出了另外的東西，人作為萬物之靈是有根據的，因為人有靈魂，而諸如狗一樣的其他生物是沒有靈魂的。麥克杜爾的研究和其結論在后來的歲月而且直到今天一直被用來證明人的靈魂在死后也存在，因為它有重量，而且能在人死后脫離軀體。
  所以，如果要問魂在何方的話，根據麥克杜爾的研究，回答是，它既可以在軀體內，也可以脫離軀體。文學、哲學和宗教等作品提到的靈魂就成為有根據的東西，人們的喊魂行為也并非瞎忙乎。

反方：
靈魂不能獨立于軀體之外
獨立于身體外的靈魂不存在

沒有生命就沒有靈魂
 
  當然，相當多的科學家和其他人員認為，靈魂即意識是不能脫離于軀體而存在的，比如，1962年因發現DNA雙螺旋結構而與詹姆斯·沃森和莫里斯·維爾金斯共同獲得諾貝爾生理學或醫學獎的弗朗西斯·克里克從1976年后就把研究的方向轉向腦科學和意識。通過一系列研究，克里克堅信獨立于身體之外的靈魂（意識）是不存在的，沒有了生命就沒有了靈魂。

科學實驗結論
靈魂只是生理活動產物

  克里克的研究是通過對大腦神經細胞（神經元）突觸之間信息傳遞而得出結論的。他在1994年出版的《驚人的假說：對靈魂的科學研究》一書中說，“你的快樂和你的痛苦，你的記憶和你的雄心，你的個人身份和自由意愿的感覺，實際上不過是一大群神經細胞及其相關分子的群體行為?！币簿褪钦f，人的靈魂（意識）是大腦特定神經細胞的生理活動。因為，意識的生理機制才是問題的重要部分，其他的爭議只不過是在玩弄辭令。

進一步推進對靈魂看法
沒神經元活動就沒靈魂

  2003年，克里克更把靈魂的定義看法向前推進了一步，他在《自然》雜志神經科學分卷上發表文章說，人的靈魂是由大腦的一些特定的細胞產生的，他和他的研究小組發現了人的“靈魂細胞”，靈魂和意識就是由這些細胞產生的。人的確存在靈魂和意識，但是人的靈魂運動不是像宗教人士所說的，“人具有永恒的靈魂，肉體只不過是靈魂寄居的場所”?？死锟说热说难芯堪l現，人體大腦中某一群神經元產生并控制了人的靈魂。而這些產生和控制靈魂的神經細胞位于大腦皮質后部到前緣的一小塊區域。
  所以，當人死亡后，沒有神經元的相互活動和產生并傳遞的神經遞質（許多化學物質），意識和靈魂就沒有了，那么，獨立于身體之外的靈魂當然不可能存在。
  所以，如果要問魂在何處的話，根據克里克的研究，靈魂只能存在于有生命的軀體中，包括大腦和胃腸道中，因為除了大腦有約500億個神經元外，胃腸道的腸神經系統中還有千萬個神經元。

結論：
接受挑戰
科學天平傾向反方

  無論是麥克杜爾還是克里克的研究都受到必然的挑戰，但在解釋兩者的論點時，天平慢慢傾向到了后者。
  靈魂是不是有21.3克先不論，但那失去的21.3克難道就一定是靈魂的重量嗎，也許是身體其他部分的重量呢！在這點上，麥克杜爾的研究并沒有做出符合邏輯的解釋。其次是，麥克杜爾的研究所選取的樣本量太小，只有6個人，這難以說明問題。更為致命的是，在6例病人中，麥克杜爾還排除了兩人的無效測量，也就是說真正的樣本只剩下4例了，這更難具有說服力。還有，即使是這4例病人，死前死后得出的重量差也不一樣，有的人大于21.3克，而有的小于21.3克。但為什么麥克杜爾只認為21.3克是靈魂的重量呢？也許是他測量的第一例病人的重量差是21.3克的緣故吧。
  另外，這些病人死前死后重量減少的時間快慢是大不一樣的，有的人重量減少得快，而有的人則減少得慢。如果要解釋的話，也只能說，有的人的靈魂出竅得快，而有的人靈魂出竅得慢。最關鍵的是從麥克杜爾之后迄今還沒有人能重復過他的實驗。按現代實驗科學的可重復檢驗原則，這應當很能說明問題了。
  當然，并非諾貝爾獎得主的所有看法都是真理或正確的。但是，另一些科學家的研究似乎對克里克的觀點做出旁證，盡管不是重復。美國加利福尼亞州理工學院計算科學與神經科學教授克里斯托夫·科克進行的研究就是如此。
  他所用的方法是磁共振成像（MRI）的電波探測儀。用MRI和痕跡調節儀，科克的研究組發現，大腦皮質的前扣帶回被激活了。如果把小鼠大腦的這個區域去除，小鼠不能產生痕跡調節，所以科克認為這個區域對意識的產生至為重要?？瓶说难芯拷Y果則得到美國麻省理工學院神經生物學家南西·坎威斯爾的驗證，后者利MRI證明在大腦中存在著對臉部或物體進行辨認的特定區域。這就是說，克里克所堅稱的“靈魂神經細胞”（換成學術術語是“知覺神經元”）是可以被發現并在大腦中定位的。

更多的質疑
還不能解釋靈魂是什么

  當然，科克等人也承認，現在還不能解釋意識（靈魂）是什么，甚至可不可以量化。但他們認為可以設計如同意識計量儀一樣的儀器來測量意識。但是，如何測定新生兒、弱智兒和老年癡呆患者以及精神病人的意識，顯然是一個難題。比如，如何知道新生兒是否有意識，人的意識是從什么時候開始的，是不是胚胎生長到今天醫學界認定的14天就開始產生靈魂即意識了等等，這些都還不可能有答案。
  另外，多數科學家現在的看法是，意識（靈魂）可能只是大腦的一種綜合功能，而不是克里克和科克所認定的是一些少數神經元的活動和化學物質的交換與反應。
  說到這里就已經可以推論，靈魂（意識）是存在的，但只存在于有生命的活體中，主要是在大腦。當生命停止后靈魂也消失了，因為神經的活動和新陳代謝如同其他組織器官一樣也都停止了。
  但是，靈魂就一定是少數靈魂細胞產生并控制的嗎？如果是，我們就會不可避免地產生一種聯想，麥克杜爾所測得的靈魂重21.3克可能就是克里克和科克等人所測得的“靈魂細胞”（知覺神經元）的重量。當然，這有待實驗來證實。（《百科知識》）