有史以來第一次，非傳染性慢性病(癌癥、心臟病、糖尿病和癡呆癥)取代傳染病成為世界范圍內主要死亡原因。

        在美國人最恐懼得到的診斷中，阿爾茨海默病(AD)僅次于癌癥。阿爾茨海默病是一種殘忍的疾?。喊Y狀不斷進展十多年，慢慢地，無情地剝奪了人們的記憶、思考和獨立生活的能力。沒有人能夠幸免于阿爾茨海默病，目前可用的治療效果非常有限。去年一年之中，僅在美國就有1600萬的照護者(家人及朋友)提供了184億小時合計2320億美元的免費護理。

        阿爾茨海默病最大的風險因素是年齡。AD影響了10%的65歲以上人群，45%的85歲以上人群。全球有近5000萬人患有AD，由于世界人口老齡化，預計這一數字在未來30年還將增加近三倍。

        很糟糕的信息，但還有希望

        通過目前的大腦成像能力以及血液和腦脊液測試，我們知道AD病人的大腦通常在最輕的癥狀出現前20年，中年開始已經出現病理改變——β淀粉樣蛋白和tau蛋白緩慢積累。疾病逐漸進展先出現微妙的記憶問題，然后惡化并涉及其他的思維技能(推理、判斷、注意力和語言)。當這些癥狀影響了他的日常生活能力時，就會對阿爾茨海默病的“癡呆癥”進行診斷。AD患者通常合并患有另一種形式的癡呆癥(血管性癡呆和路易體癡呆等)。

        治療 - 醫療和如何去做

        那么如何治療呢?首先，存在不可改變的風險因素，例如年齡增長和遺傳風險因素，例如稱為ApoE4的蛋白質。大約四分之一的人口攜帶這種蛋白質，有一到兩份ApoE4的人分別有三倍和十二倍的AD風險?；蛑委煹倪M步可能使改變ApoE4成為可能。

        可改變的風險因素包括心血管疾病(例如：糖尿病、高血壓、心臟病)和社交和認知脫離。健康的心臟有助于維持健康的大腦，活躍的頭腦可以增加抵御AD的能力。飲食健康、避免中年體重增加、不吸煙、適度飲酒、定期運動(甚至僅僅是步行!)，如果有慢病已經確診了就積極地治療糖尿病、高膽固醇血癥和高血壓，與朋友和家人保持緊密的社會聯系(不要借口“太忙了，無法拜訪、打電話或發電子郵件”)，保持精神活躍(讀書，尋求挑戰性的心理任務，成為'永恒的學生'!)可以減少全世界阿爾茨海默病的病例多達三分之一!

        在科學研究方向上，有許多臨床試驗可以降低異常淀粉樣蛋白和tau蛋白的水平，以及關注大腦免疫系統，神經遞質和改善腦細胞存活的試驗?；虔煼ê统扇烁杉毎椒赡軙绊慉D的未來發展過程。