一些長期吸煙的人，在被診斷肺癌之前經過短時間稍微努力就能自發地把煙戒掉，這使得研究人員猜測，這種突然戒掉吸煙的情況有可能是肺癌的一種癥狀。

　　《胸部腫瘤雜志》上發表的這項研究認為，大多數患者在注意到有任何癌癥癥狀之前會戒掉吸煙。

　　“我們普遍發現，許多肺癌患者在被診斷出癌癥之前就停止了吸煙。”美國托馬斯•杰斐遜大學內科腫瘤學教授芭芭拉•坎普林說。“人們對這個觀點往往不屑一顧，并且認為這些患者一定是因為他們的癌癥癥狀而把煙戒掉的。但是我們發現，大多數被診斷出癌癥之前就停止吸煙的肺癌患者，他們戒煙是在癥狀出現之前，而且他們戒煙通常是沒有困難的，盡管過去多次嘗試戒煙均不成功。我們猜測，在某種情況下自發地停止吸煙有可能是肺癌的一種早期癥狀。”

　　研究人員對費城退伍軍人事務醫療中心的115名肺癌患者進行了調查，他們所有人過去均是吸煙者。他們中有55人（48%）在被診斷出肺癌之前就戒了煙，而且只有6人（11%）在出現肺癌癥狀時才戒煙。戒掉吸煙的肺癌患者，他們對尼古丁的依賴同仍然吸煙的人是一樣的，但仍有31%的患者報告說他們戒煙沒有困難。

　　作為對照，研究人員還調查了前列腺癌患者和患過心臟病發作的患者。他們發現，戒煙與被診斷出肺癌之間的中間間隔為2.7年，而前列腺癌為24.3年，心臟病發作為10年。

　　研究人員推測，自發性戒煙有可能是代表了一種肺癌癥狀，原因可能是腫瘤分泌的物質影響了對尼古丁的成癮。

　　坎普林表示，研究結果不是鼓勵吸煙者繼續吸煙。“這項研究可能會有被誤解的危險，即建議嗜煙者繼續吸煙。”坎普林說。“我們強調，所有吸煙者必須堅決戒煙。”